警告:本篇評論文可能含有部份針對特定產品的抨擊,如果你是喜愛波音、熱愛波音、「If it is not Boeing, I am not flying」,甚至就會活不下去的波音痴、波音狂。那麼,請無視這篇
偏頗的言論,買就對了
順帶工商服務,本款商品為全台灣首組TCA Yoke Pack,實體商品由高雄店家熱情贊助展示於2021虛擬天空年會,有意願購買的話玩家請洽詢Louis。
以下,正文開始
Thrustmaster擁有許多相當經典且知名的產品,除了飛行搖桿系列以外,賽車系列產品也是獲得了許多玩家的好評與支持。
去年Thrustmaster將原有的T.16000M搖桿產品換皮後,推出了TCA Airbus Edition的新產品線。除了控制搖桿以外,也設計了油門組TCA Quadrant以及擴充套件Quadrant Addon。親民的價格兼具高擬真性的享受,使得TCA Airbus Edition在市場上獲得了相當不錯的反應。
今年九月,Thrustmaster在FSExpo 2021上宣布了新產品線:TCA Yoke Boeing Edition,行銷主題的Headline叫做:如作夢一般 (Feels Like a Dream)。在展場內的實體產品,也引起不少話題與關注,像是功能性以及訂價的猜測。但,這項產品對玩家與廠商來說,可能都不是個美夢。
在Thrustmaster自釋出產品規格與訂價以後,陸陸續續有不少影音媒體創作者如Blu Games、Chewwy94與TM合作,取得產品實體並且實際使用後,也分享了使用心得;其中內容其中有些許的真實、些許的抨擊、也有些許的美化。而在亞洲地區,由於模擬飛行的消費市場較為封閉與薄弱,原本對於這款產品的通路不抱有太大期待,但前陣子有幸碰到實體,在短暫感受過後,原本在心中的疑慮終於被確確實實地證實:Thrustmaster這次把招牌給砸了。
針對TCA Yoke & Quadrant Boeing Edition這款產品,我統整了出五項關鍵之處,來分析為何這款產品可能是個失敗之作:
1. 乏味且無亮點的設計
首先,功能性與操控性一直是模擬飛行玩家很重視的一點。先來看看Yoke本身,搖桿操縱Pitch與Roll本身並無太大問題,利用彈簧來反饋力道而不是磁力控制礙於設計困難,這點可以接受。但是整隻Yoke只有Yoke本身的外型是根據真實操縱桿進行建模為優點以外,其它能搞砸的部份全部都搞砸了,Yoke充分地展現出TM對於產品細節的不重視。
大部份的真實Yoke設計都只會有Pitch Trim,為的是當在手操(Hand Fly)的時候可以減低飛行員的負擔。苦力帽作為視野移動、定義按鈕作為無線電Push-to-talk及AP Disconnect我認為是個蠻合理的設計;但讓我不甚滿意的是,為何反手側(以原廠設計來說,是右手)會有「A/B Trim」以及另一組苦力帽+定義按鈕?
TCA Airbus使用套件的方式讓玩家可以自行選擇左/右手操縱是個很不錯的設計,結果到了TCA Boeing卻拋棄了這個想法,改成抄襲其它Yoke產品一樣的設計。雖然我認為這種設計很好,只是並不適用於Airliner操縱系。
起落架設計是個完全的災難,毫無軸承的Lever Swtich像是玩具,不如不要設計。
我可以理解TM對於產品線之間各款產品仍保有一定的獨立性的堅持,但是無意義的堅持反而弄巧成拙。這項設計位置非常地詭異,在操縱飛機時使用這雙軸會讓手放置在一個尷尬且完全背離這款產品主打的:真實性體感。
我還沒搞懂那三個小按鈕的用處,在那之前,來跟真實B787 Yoke對比看看是不是少了什麼東西?
沒有像B737、B747的Yoke有Roll Angle Indicator尚可接受,畢竟是Fly By Wire,但是連波音Yoke最大特色─The 夾板─也沒有?Airbus會把引以為傲的小桌桌拿掉嗎?跟李嚴炸蝦忘記做醬汁是一樣的道理,而我唯一想到的解法就是使用磁鐵吸住。
請原諒我不知道怎麼稱呼這個伸縮的支架,理論上他應該是要拿來支撐平板、手機或紙本檢查卡(Checklist)用的,但這項設計卻是完全的災難,為何如此?容我娓娓道来。
各位可以發現,在正常的使用環境中,使用者如上圖展示,將Yoke錨定在桌面上,而一般身高的使用者,此時的視線位置應該會是如紅線一般的可以看到螢幕最底部,在這中間我們可以發現什麼?沒錯,就是這個支架除了手機橫放高度以外的物件(如平板電腦、A5或B5大小的直立式檢查卡),通通會卡住你使用者看螢幕的視線。你只有一個解決方案:使用各種方法(支架或懸臂之類的)將螢幕抬高。除此之外,由於這個尷尬的設計,你也無法將鍵盤放置在Yoke後方,這樣的空間應用實在是太棒了!
其他如3.5mm耳機孔、XBOX按鈕、一體式桌面夾等中規中矩的相關設計就不特別提了。
2. 為妥協而妥協的兼容
接下來主要來講講油門Quadrant的部份,想到這個天就黑一半,還是先看一下產品照吧
令人匪夷所思設計,來對比一下實際上B787的油門
因為Airbus Quadrant有了雙軸的設計,加上擾流板&Flaps套件,為了做區隔,因此把原本的兩軸多加一軸交差了事,沒有分段式卡榫的Flaps,也沒有底部Detent的Speedbrakes,並且後方的引擎開關改成MCP旋鈕以及五個自定義按鍵,各方面都有種畫蛇添足的感覺。以我的看法,四軸設計 加上 引擎開關 以及 Parking Brake撥鍵,自定義按鍵可有可無,而MCP反而應該是要單獨出套件來販售。結果玩家們為了要滿足四軸需求,變相必須購買兩套Quadrant,反而是本末倒置。
3. 不合時宜的市場定位
看完了產品本身,來聊聊Thrustmaster對於這項產品在打什麼算盤,首先,官方宣稱,這是市面上首款仿Airline式的操縱桿。更精確來說,這是一款由Beoing授權進行仿製的產品,而且還是以B787-Dreamliner設計為參考製作而成。我們來回顧一下目前三大平台(P3D、XP以及MSFS)在市面上的波音機種,
首先為了迎合XBOX家機市場,表示TM非常重視MSFS平台的發展,但是MSFS現在有任何一款足夠代表性的波音機型已經推出了嗎?並沒有,PMDG目前正在研發B737,而比737更進階的機型,至少是半年以後的事情。也沒有其他足夠知名的廠商有宣佈類似計畫;此外,X-Plane除了Zibo737以外,B757 & B767的市佔率並不是很好看,B777前一代是個問號,新一代的呼聲並沒有很高;最後,P3D系列的B737、B747與B777則是最多支持者擁護的機型,但這一些都跟B787或多或少有些差距。
放眼望去,目前市面上已有或是即將推出任何一款足夠具有代表性的B787機型模組嗎?沒有。最被常拿來比較的Honeycomb Aeronautical Alpha則是仿Cessna 172的Layout設計出來的,C172有多熱門這我想不用多做解釋了。這也充分地展現了TM在產品行銷計畫內有著不切實際的夢想而試圖吹噓讓玩家們接受。
4. 過份自信的產品訂價
消費者的眼睛是雪亮的,你的產品價值與訂價是否相符,也就是所謂的C/P值,是許多人在選購產品最大的考量之一。來看看一下TM釋出的行銷策略:
對比一下最常被拿來比較的對象:Honeycomb Aeronautical Alpha & Bravo單款各$279.99美元。
以操縱桿單體訂價來說,TCA Yoke比Alpha價格還高了110美元,是相當可觀的一個價差,但功能性上似乎…誰好誰壞就不用多說了。而油門訂價與單體來說,兩者不在同一個產品定位,並且為了滿足正常使用,許多人則是推薦併用兩組Quadrant,此時價差就非常貼近。但不同的是,Bravo給予的附加價值相對則比Quadrant高上一大截,除了有更好的Landing Gear拉柄以外,更多了Trim Wheel、Annoucement Panel以及Axis刻線、可調阻力細部功能等。
許多人宣稱這是因為近期運費上漲、原物料成本上漲等進行的產品訂價,但是Honeycomb Aeronautical又何嘗不是需要吸收這些成本的廠商呢?
Thrustmaster並不是首次嘗試高單價產品,相反地,HOTAS A-10, F16, F/A-18搖桿是一系列相當相當成功的產品,平心而論,TM這次端出的TCA Yoke Pack有達到如HOTAS般的水準嗎?非常可惜的,沒有。
5. 與玩家心理預期脫節
有句話「我褲子都脫了你給我看這個?」,我想再適合不過了。 PENDULAR的確是個不錯的設計應用,但許多玩家要的可不只是一個可以正常做動的Yoke與Throttle而已,從前面數頁已經可以看出TM對於細節設計的不重視、試圖以Boeing Logo以及聳動的側標來說服玩家、最後更在訂價上展現自己尊爵不凡的傲慢。
許多影音媒體創作者在試用心得也給出了「相對」正面的評價,不外乎是:唯一一款似Airline操作手感的產品、對於體驗波音飛機有所幫助等虛無飄渺的評論。當然,對於缺點,他們也有所描述,但是抨擊力道卻過度輕微。
反而對於產品本身、設計廠商、玩家社群都沒有實質幫助,這款不但荒謬而且虛偽的半完成品,在玩家預期漸漸落空之後,銷售量下降進而導致可能發生的貨源稀少或甚至不進貨、大幅度折價促銷以及二手保值價差,都是在傷害TM本身在模擬飛行界數年累積起來的良好商譽及玩家的信賴。我想,這是所有人都不樂見的。
模擬飛行界大家願意保持著No Blame Culture非常好,但對於這次Thrustmaster所推出的TCA Yoke Pack Boeing Edition,總有人需要出來講點難聽話。